2017年即將收尾，在這一年，手機指紋識別市場再次遇到重重挑戰(zhàn)，除了延續(xù)去年的殺價態(tài)勢之外，指紋識別還遭遇到今年的全面屏風(fēng)潮，使其在蓋板方案備受沖擊的同時，指紋技術(shù)路線也發(fā)生偏移，一部分開始轉(zhuǎn)向3D人臉識別的研發(fā)，一部分轉(zhuǎn)向屏下指紋的研發(fā)。另外，市場領(lǐng)域也開始向嵌入式指紋市場拓展，并在今年呈現(xiàn)強化的趨勢，而嵌入式指紋市場最大的應(yīng)用領(lǐng)域就是智能門鎖。
手機報/張燕芬
據(jù)筆者獲悉，F(xiàn)PC、匯頂、邁瑞微、貝特萊、芯啟航、集創(chuàng)北方等指紋芯片廠商都在今年加強了對智能門鎖市場的布局，這對手機指紋芯片廠商來說，或許是一條自救的選擇，但對本身就混亂的智能門鎖市場來說，不難預(yù)測明年又將迎來一場更大規(guī)模的混戰(zhàn)。
指紋識別在手機市場瓶頸已現(xiàn) 芯片廠商技術(shù)和市場雙轉(zhuǎn)向
今年無論遇到哪家手機指紋芯片廠商，問及今年發(fā)展的情況，他們可能都會面帶倦色地嘆息一聲，今年不好過。那今年指紋芯片市場情況到底如何？芯片廠商難到哪兒？
其實在去年，洗牌的言論就已不絕于耳，今年已近年末，洗牌的結(jié)果也趨近明朗。據(jù)業(yè)內(nèi)人士表示，今年只有寥寥數(shù)家被洗出去，大部分廠商仍表現(xiàn)的很頑強，洗牌動作比預(yù)想中慢了很多。但即使步調(diào)放慢，指紋芯片廠商仍不好過。
一是指紋識別市場增長速度放緩。整體看來，今年的指紋芯片仍在延續(xù)去年的發(fā)展態(tài)勢在持續(xù)普及，但普及空間已然有限。據(jù)旭日大數(shù)據(jù)預(yù)測，今年國內(nèi)指紋識別普及率為85.30%，在去年61%的基礎(chǔ)上增長了24.3%。指紋識別在去年迅猛的增長下，今年雖在發(fā)展，但速度放緩，已無多大的發(fā)展紅利。而且，就今年的滲透率來看，指紋識別在未來的增長空間也有限。因此，不少指紋芯片廠商也在積極拓展其他領(lǐng)域或國外市場。
二是殺價嚴重。殺價其實一直是指紋芯片廠商離不開的話題，去年價格戰(zhàn)已經(jīng)開始，今年愈演愈烈。今年，二三線廠商殺價已經(jīng)接近成本線，不少業(yè)內(nèi)人士都表示，目前二三線廠商普遍價格已經(jīng)在一美金以下。同時，一線廠商也未能幸免，F(xiàn)PC、匯頂也在降價搶單，此前華為Mate10訂單就是其中一例。
價格不斷下降，迫使廠商不得不增加出貨量進而以穩(wěn)定收入來源。但今年的手機市場發(fā)展并不如預(yù)期，砍單、暴跌新聞不斷，終端市場的萎靡讓指紋識別走量也不現(xiàn)實。因此，指紋芯片廠商在今年確實不好過。
此外，還值得注意的是，據(jù)業(yè)內(nèi)人士透露，指紋芯片廠商急于走量的原因或許還在于產(chǎn)能過剩。此前年初晶圓缺貨爆炒，漲價不斷，不少芯片廠商都囤購了不少晶圓，而現(xiàn)在需要急于出手。
因此，該業(yè)內(nèi)人士預(yù)測，今年價格戰(zhàn)已至尾聲，但明年指紋芯片性價比可能會走向極致。特別是支持coating方案的芯片，64*64分辨率以下的芯片可能會在低端市場上量，不過最終應(yīng)用效果還是得看市場反饋。
綜上看來，指紋芯片廠商能安全度過今年已是不易，但其實更大的挑戰(zhàn)還在于2018年。除了指紋識別普及空間受限之外，今年還有全面屏導(dǎo)致的技術(shù)路線上的分歧?？梢哉f，明年的指紋識別市場，技術(shù)研發(fā)是關(guān)鍵。
全面屏于2017年下半年流行，此后不少手機廠商都相繼推出了自家的全面屏手機，而全面屏也帶來了指紋識別技術(shù)上的革新?？v觀發(fā)布的眾多全面屏手機，指紋普遍放于機身背后，但正面使用習(xí)慣不可廢。因此，蘋果獨具一格地采用了FACE ID，取消指紋識別，而安卓廠商仍保留指紋識別，但技術(shù)上已經(jīng)轉(zhuǎn)向屏下指紋。
今年不少廠商已經(jīng)在積極研發(fā)屏下指紋，目前新思、FPC、高通、匯頂已有相關(guān)成果發(fā)布，明年將有采用屏下指紋的相關(guān)產(chǎn)品出現(xiàn)。在技術(shù)上他們可以說已經(jīng)走在前列，其他廠商可能要更加努力才能在明年爭取不掉隊，爭取搶占部分市場。
除了在技術(shù)上深入研發(fā)以外，在市場上，指紋芯片廠商已不局限于手機市場了。更多的廠商則在嵌入式市場加大投入力度。其中，在智能門鎖市場上，手機指紋芯片廠商的加入，也使得智能門鎖市場更加熱鬧，明年智能門鎖市場的跑馬圈地現(xiàn)象將更是盛況空前了。
腥風(fēng)血雨的2018 廠商在智能門鎖市場上利弊同行
事實上，手機指紋芯片廠商發(fā)力智能門鎖市場是不錯的選擇。此前一家智能鎖廠商曾向筆者介紹，在國內(nèi)市場，智能鎖在整個鎖具市場占比很低，還不到2%，指紋鎖身為智能鎖中的一部分，占比更低?？v觀全球，日韓智能鎖比例約為80%，歐美也達到50%左右。由此可見，國內(nèi)的智能鎖市場發(fā)展空間巨大，而指紋鎖作為智能鎖的主要構(gòu)成，發(fā)展空間已不言而喻。
巨大的市場讓不少其他領(lǐng)域的廠商都聞風(fēng)而動，如逐漸開始轉(zhuǎn)型的機械鎖廠商、傳統(tǒng)家電廠商、智能家居廠商，爭相進入的各路資本也讓指紋鎖市場更加混亂。如今又有手機指紋芯片廠商的加入，市場競爭更加激烈了。
可以說還未成熟的智能鎖市場是手機指紋芯片廠商進入的一個絕佳的契機，但同時也因市場未成熟，產(chǎn)業(yè)集聚不明顯，或許也使得進入的廠商更加難以打開局面。
一位業(yè)內(nèi)人士對筆者表示，手機指紋芯片廠商進入指紋鎖市場在技術(shù)本身上難度不大，難度在于技術(shù)的匹配性。眾所周知，手機指紋芯片廠商客戶自身技術(shù)實力較強，對接簡單，但在指紋鎖市場，與客戶技術(shù)難度不匹配，對接則較難。因此，手機指紋芯片廠商進入該市場可能還需要提供大規(guī)模的的技術(shù)支持。
另外一個難度還在于指紋鎖市場的特殊性。與手機市場的集中透明不同，指紋鎖市場較為分散，廠商各自為戰(zhàn)，手機廠商進入后很難復(fù)制在手機市場的經(jīng)驗，整合難度明顯加大。
指紋芯片廠商攜帶其在手機領(lǐng)域高端精密的技術(shù)優(yōu)勢轉(zhuǎn)向指紋鎖市場，雖有上述等等難度，但也意味著勃發(fā)的生機。
總體看來，手機指紋芯片廠商在明年發(fā)展路徑基本確定，在積極研發(fā)新的技術(shù)的同時，瞄準(zhǔn)的指紋鎖等嵌入式指紋市場將也是他們應(yīng)對未來嚴峻形勢的一個主流選擇。而明年的指紋識別在全面普及的全面屏手機市場上，方案選擇將更加多元，但依成本論，屏下指紋只會出現(xiàn)在少數(shù)幾款高端旗艦機上，背面指紋仍是主流。另外，在指紋鎖市場上，指紋芯片廠商雖然利弊同行，但是相比于已經(jīng)進入存量市場的手機市場，指紋鎖領(lǐng)域仍是一片可期的藍海。
