動力電池PACK環(huán)節(jié)總會遇到一個令人煩惱的問題：采集線束布線凌亂，擠占電池包空間，裝配依賴人工，難以實(shí)現(xiàn)自動化大規(guī)模生產(chǎn)。在動力電池能量密度提升迫切及輕量化勢在必行的情況下，替代傳統(tǒng)線束的新產(chǎn)品FPC應(yīng)運(yùn)而生。
曾經(jīng)屬于比亞迪（002594）體系，后被合力泰（002217）收購100%股權(quán)，在FPC領(lǐng)域深耕十多年的合力泰—比亞迪部品件是國內(nèi)最早探索將FPC應(yīng)用于動力電池的企業(yè)。
公司副總經(jīng)理顧志明透露：“彼時比亞迪電池結(jié)構(gòu)件負(fù)責(zé)人發(fā)現(xiàn)采集線束存在一些問題，希望我們能幫助優(yōu)化解決。早期并沒有適合的材料，經(jīng)過長時間的摸索，在絕緣保護(hù)、可靠性、工藝等方面付出了很多努力，最終共同研發(fā)出完全能夠取代傳統(tǒng)線束的FPC產(chǎn)品。”
相比于傳統(tǒng)線束，合力泰FPC線束方案布局規(guī)整、結(jié)構(gòu)緊湊，擁有高度集成、自動化組裝、裝配準(zhǔn)確性、超薄厚度、超柔軟度、輕量化等諸多優(yōu)勢，在比亞迪動力電池上批量應(yīng)用已達(dá)4年之久，是一款經(jīng)過實(shí)踐充分檢驗的成熟應(yīng)用產(chǎn)品。
顧志明表示，隨著新能源汽車市場的快速擴(kuò)大，除比亞迪采購量持續(xù)增長以外，其他涉足PACK環(huán)節(jié)的整車企業(yè)、PACK企業(yè)及動力電池企業(yè)等都開始對FPC線束方案感興趣，預(yù)計今年將是動力電池用FPC用量大幅增長的一年。
“靈思妙想”解難題
采集線束的作用在于實(shí)時、準(zhǔn)確、可靠地監(jiān)控電池狀態(tài)，如電壓、溫度、電流等。常規(guī)線束由銅線外部包圍塑料而成，幾股線包成絕緣體形成一根線束，連接電池包時每一根線束要到達(dá)一個電極。當(dāng)動力電池包電流信號很多時，需要很多根線束配合，勢必會擠占電池包空間。
在裝配環(huán)節(jié)，柔軟的線束依賴工人手工將端口固定在電池包上，并且要根據(jù)顏色、線標(biāo)將數(shù)量極多的線束準(zhǔn)確裝配，否則可能引發(fā)爆炸風(fēng)險。很顯然，傳統(tǒng)線束裝配依賴于人的理解與關(guān)注度。但不可忽視的是，每天每個時段人的精力都會不一樣，批量生產(chǎn)難免會產(chǎn)生波動。
動力電池大規(guī)模生產(chǎn)趨勢下，傳統(tǒng)線束存在的問題愈發(fā)凸顯，而FPC線束則能較好地克服這些問題。據(jù)實(shí)地調(diào)研了解到，F(xiàn)PC線束呈光滑平整的帶狀，厚度僅0.5毫米左右，寬度可依據(jù)電池包結(jié)構(gòu)定制。
從線路完成邏輯來看，傳統(tǒng)線束多根集合，兩頭需剝線，通過壓合實(shí)現(xiàn)接觸時的導(dǎo)通，而FPC連接點(diǎn)通過激光焊接實(shí)現(xiàn)金屬之間的無縫隙導(dǎo)通；從裝配效果來看，F(xiàn)PC與電池包貼合，可以節(jié)省很多空間；從自動化生產(chǎn)來看，F(xiàn)PC尺寸精度與電池完全匹配，裝配時可通過機(jī)械手臂抓取直接放置電池包上，無須人工整理固定，具備較強(qiáng)的裝配優(yōu)勢。
值得一提的是，將原先在3C產(chǎn)品大量應(yīng)用的FPC導(dǎo)入到動力電池應(yīng)用，并非那么容易的事。對于前期反復(fù)的技術(shù)調(diào)整及磨合，并最終通過比亞迪驗證及批量應(yīng)用，顧志明仍記憶猶新。
“早期研發(fā)的產(chǎn)品與現(xiàn)在有很大差異，被比亞迪高層否決過很多次。”顧志明笑著說，原先為了滿足動力電池信號采集需求，F(xiàn)PC布滿了大顆粒的元器件，看上去像長滿了一臉的青春痘。從工程師的角度來看，功能齊備就可以，但實(shí)際裝配時一旦有磕碰可能出現(xiàn)內(nèi)部破損。
為了達(dá)到比亞迪的高要求，作為核心技術(shù)研發(fā)人員之一的顧志明時時刻刻都在想著如何改進(jìn)：“在鍛煉的時候很偶然地蹦出了一個想法，電阻是0歐母，我只要把導(dǎo)線做細(xì)，在一定的銅箔厚度里，設(shè)定一定寬度，同樣能達(dá)到0歐母效果。一旦思路有了，第二天立刻著手打樣，發(fā)現(xiàn)真的可行。”
正是因為那一刻突然冒出的想法，讓FPC在功能齊全的基礎(chǔ)上，有了如今輕薄的漂亮外形，從而開啟了FPC正式應(yīng)用于動力電池之路。
降成本“錙銖必較”
隨著補(bǔ)貼的快速退坡，動力電池面臨著極大的降成本壓力。FPC若要大規(guī)模替代傳統(tǒng)線束，也必然繞不開成本問題。合力泰為了幫助客戶省成本，達(dá)到“錙銖必較”的地步。
一方面，合力泰會與客戶協(xié)商，看能不能在結(jié)構(gòu)上做些調(diào)整，讓FPC整體用料更精簡；另一方面，合力泰擅長從細(xì)節(jié)處考慮，在客戶想不到的地方幫客戶省成本。
“溫感是FPC區(qū)別于常規(guī)線束幫客戶省成本的方式之一。做線束構(gòu)造時用的溫感比較大，根據(jù)線的長短少量定制加工，經(jīng)過包塑、引線、焊接，原先一個要20塊以上，但FPC所使用的溫感只需幾毛錢。”顧志明透露，F(xiàn)PC的這種元器件是機(jī)器大批量生產(chǎn)的標(biāo)準(zhǔn)件。而傳統(tǒng)線束使用的溫感，價格再怎么降也要10多塊。
看似不起眼的連接電池包的鎳片也是合力泰向客戶主動提出的省成本方式，比如動力電池結(jié)構(gòu)設(shè)計采集信號時是抽樣采集，當(dāng)兩個采集點(diǎn)離很近時，公司會與客戶協(xié)商，看是否可以省下一個；一般鎳片圓角在R0.5左右，圓角大一些，產(chǎn)品就小一點(diǎn)，材料便可節(jié)省點(diǎn)，在保證穩(wěn)固連接導(dǎo)通基礎(chǔ)上，圓角是否可以做到R0.1-0.2等。
顧志明還補(bǔ)充說道，F(xiàn)PC采用雙面板，可能有一面走線比較稀疏，集中在某一個區(qū)域。如果從成本角度考慮，定義重新改下，能夠一個方向順過去，單面板就實(shí)現(xiàn)了。實(shí)在無法實(shí)現(xiàn)，可以做跳線設(shè)計。安裝一個跳線電阻只要幾毛錢，但減少一塊面板卻可以省下幾千塊。
雖然每一個細(xì)微之處都在考慮省成本，但合力泰也有堅持的原則：該使用的好材料還是要使用。若為了省錢選用一些很便宜的膜，粘合性不好、不阻燃帶來的后果可想而知。合力泰供應(yīng)的FPC產(chǎn)品就具備傳統(tǒng)線束所不具備的阻燃特性。
與客戶“推心置腹”
FPC具有明顯優(yōu)勢的傳統(tǒng)線束替代產(chǎn)品，目前獲得了國內(nèi)很多大型PACK企業(yè)及電池企業(yè)的極大關(guān)注。不過，據(jù)有些企業(yè)反映，F(xiàn)PC在可靠性測試時一拉就斷，質(zhì)量存在問題。這讓業(yè)界對FPC大規(guī)模應(yīng)用產(chǎn)生擔(dān)憂。
調(diào)查了解到，自合力泰率先將FPC應(yīng)用于動力電池后，國內(nèi)有很多模仿者，甚至一些完全不知名的企業(yè)也加入進(jìn)來。很多FPC廠商介入該領(lǐng)域時，容易“一窩蜂”地上，自然會沉不下心保質(zhì)保量地進(jìn)行生產(chǎn)。
舉個例子，F(xiàn)PC原先用在手機(jī)上，質(zhì)量差一點(diǎn)可能不會出現(xiàn)什么大問題。但動力電池不同，比手機(jī)應(yīng)用場景要惡劣得多，劣質(zhì)FPC遇高溫可能會膨脹、變形，低溫及濕度也會對它產(chǎn)生影響，嚴(yán)重時不排除爆炸風(fēng)險。但目前國內(nèi)絕大部分FPC廠商可能都沒有意識到這些問題。
顧志明說：“我們跟比亞迪合作，經(jīng)歷了很多東西。在我們與新客戶溝通時，會把一些好的經(jīng)驗告訴客戶。通過與客戶的深入溝通，可以讓產(chǎn)品更加完善、壽命更長。”
必須承認(rèn)的是，當(dāng)前合力泰在推廣產(chǎn)品過程中遇到一個難題，不是因為產(chǎn)品質(zhì)量問題，而是有些動力電池客戶擔(dān)心電池結(jié)構(gòu)設(shè)計“秘密”被泄露。
FPC定制需要了解電池結(jié)構(gòu)設(shè)計及信號采集方式。每家動力電池企業(yè)設(shè)計結(jié)構(gòu)時為了完成某個意愿，會有一些創(chuàng)新想法。他們擔(dān)心萬一被供應(yīng)商泄露，競爭對手模仿甚至“借題發(fā)揮”做的更好，辛苦努力就會得不償失。
對于動力電池客戶的擔(dān)心，顧志明表示：“采用FPC共同將電池包做到最好，是雙方共同的努力，最基本的‘信任’二字要牢記在心。對于存在擔(dān)憂的客戶，我們會一如既往地定期拜訪，深入溝通。與此同時，我們也會做好基本功，保證產(chǎn)品可靠性，持續(xù)降低成本。”
“我們在不斷地自我反省，做更好的自我提升。我們不是客戶給一個要求才會去做，而是與客戶積極誠心溝通，主動幫客戶發(fā)現(xiàn)問題、解決問題。長此以往，建立起了良好口碑，我們一定會感動客戶，成為放心、長期可靠的合作伙伴。”
