此次亮相的新款平板電腦能否再次成為業(yè)界內(nèi)的焦點？而就在北京時間5月17日外媒BGR援引消息人士的說法稱，蘋果很可能將停產(chǎn)iPad mini平板電腦。這無疑又暴露出了iPad 產(chǎn)品線所遇到的問題以及 iPad mini 的尷尬地位。
從 2010 年蘋果 iPad 發(fā)布以來，平板電腦行業(yè)在短短幾年時間內(nèi)，經(jīng)歷了從產(chǎn)業(yè)形成，到市場活躍，再到行業(yè)惡性價格戰(zhàn)競爭，全球平板市場已經(jīng)漸漸開始步入衰退期。
從前不久蘋果剛發(fā)布的財報來看，iPad銷量892.2萬臺，同比下降 13%，面對這種市場環(huán)境，蘋果或許將會重新審視 iPad 產(chǎn)品線，以及制定新的策略來激活疲軟的市場。其中，“砍掉 iPad mini ”恐將成為此次策略調(diào)整的切入點。
iPad mini 曾經(jīng)的輝煌
2012年，庫克帶領的蘋果“違背”了喬布斯“絕對不會做小尺寸平板”的初衷，推出了 iPad mini。由于當時的手機還停留在4寸的iPhone 5上，相對來說，對于只需要閱讀、網(wǎng)頁瀏覽、收發(fā)電子郵件和玩游戲的用戶來說，新推出7.9寸的iPad mini，或許是個很好的選擇。
而從市場策略來看，iPad mini主要是為了打壓風頭正盛的小尺寸安卓平板，因其小巧輕便的機身、更低廉的價格，而受到了市場的熱捧，甚至引發(fā)業(yè)界評論，“在小尺寸平板這件事上，喬布斯錯了”。iPad mini可以說是一個企圖“革命”、重新定義小屏幕平板電腦市場的產(chǎn)品。
iPad mini 的到來確實豐富了 iPad 的產(chǎn)品線，并且在全尺寸 iPad 市場遇冷時刺激了市場，打開了新的局面。但事實上，第一代的iPad mini也并不是很完美，它最受質(zhì)疑的一點就是那僅僅和iPad 2一樣的分辨率，這對于一部分新用戶來說可能就是阻礙其購買的重要因素。
至于為什么沒有采用高分辨率的Retina屏，可能有兩方面原因造成的，一是供應鏈和成本的控制問題導致無法實現(xiàn)，二是蘋果可能只把第一代的iPad mini當做市場的試探產(chǎn)品。
而后推出的iPad mini 2性價比相對來說就非常高了，基本上滿足了消費者的需求且這款產(chǎn)品也是整個iPad mini系列銷量最高的產(chǎn)品，創(chuàng)造了那一時期的銷售傳奇。
iPad mini 的內(nèi)憂外患
然而，在經(jīng)歷幾年時間的市場考驗后，iPad mini存在的弊端也開始顯現(xiàn)。蘋果也承認iPad mini并不是個明智的決定，尤其是iPhone 6 Plus問世后，iPad mini更面臨著同樣iOS系統(tǒng)的自家兄弟的競爭壓力，內(nèi)憂加外患讓現(xiàn)在的iPad mini逐漸走向了市場的邊緣化。
外部市場的壓力主要來自小尺寸的安卓平板，近幾年中國的平板廠商開始走向品牌化和國際化，主要市場火力集中在 6-8 英寸小尺寸平板，價格已經(jīng)逼近千元檔。再加上 Phablet 這樣的平板手機跨界產(chǎn)品的出現(xiàn)，為消費者提供了更多功能和體驗的產(chǎn)品。
2014年蘋果推出的iPhone6 Plus，直接影響到后來智能手機的變大，國產(chǎn)手機紛紛從以前的4英寸進化到如今的5—5.5英寸，智能手機逐漸變大的趨勢直接吞噬了7.9英寸的iPad mini，畢竟用戶在有選擇不帶包的前提下，人們必須的是帶電話功能的手機，而非一個平板，這是iPad mini這些年銷量下滑最大的因素。
外部因素只是加速 iPad mini 走向困境，內(nèi)部因素才是使其走向邊緣化的根本原因。當年蘋果推出的 iPhone 6 Plus，這讓 iPad mini 的位置顯得尤為尷尬。iPhone 6 Plus 是針對三星等品牌的 Phablet 類平板手機而推出的，整合了通信和平板的所有功能。但沒想到的是，打壓友商的同時，卻也對同門弟兄iPad mini造成了極大的傷害。
其次， iPad mini從發(fā)布以來，一直在延續(xù)2010年喬布斯發(fā)布的iPad路線，產(chǎn)品迭代更新到如今，也并沒有多少亮點的獨特功能，再加上本身iPad mini的更換周期就長，一款平板的生命周期在3-4年，導致用戶更新?lián)Q代的頻率降低。
從本質(zhì)上而言，人們可能還需要平板電腦，但7.9英寸的平板電腦與如今5.5英寸當?shù)赖钠炫灆C，就存在矛盾沖突。再加上蘋果這些年一直都想把iPad打造成一個能夠輸出內(nèi)容的創(chuàng)造力設備，但是iPad目前所能切入的細分領域除了設計與音樂的專業(yè)認識以外，普通用戶并沒有多大感覺。
iPad如今令人尷尬的是，它變大沒問題，但是變大以后它還能夠做什么，一直困擾用戶的難題，它除了是一款看視頻玩游戲的娛樂設備以外，蘋果似乎在它身上已經(jīng)挖掘不出其他的亮點！
在這種內(nèi)憂外患的環(huán)境下，iPad mini的生存價值遭到了嚴重的威脅。如果蘋果將對 iPad 產(chǎn)品線進行調(diào)整，“慘遭砍掉”也將是情理之中。當年推出的iPad mini 是蘋果基于市場競爭下的一次大膽嘗試，而 iPad mini 的“退市”也同樣是面對市場競爭下的結(jié)果，如果最終被蘋果拋棄，也算是很好地完成了使命，畢竟蘋果強大的生態(tài)系統(tǒng)實際上是產(chǎn)品不斷革新、更新?lián)Q代的過程。
那些被蘋果拋棄的產(chǎn)品線
隨著蘋果移動產(chǎn)品市場占有率越來越高，同一系列不同時期的產(chǎn)品同時出現(xiàn)在市場上的機會也顯著升高，細分廣闊的產(chǎn)品線帶來的不僅是競爭優(yōu)勢，也會帶來很多產(chǎn)品管理上的劣勢。蘋果的商業(yè)帝國生態(tài)雖說有很強的競爭力，但內(nèi)部的產(chǎn)品線同樣是相互搏殺，不斷推出的新產(chǎn)品蠶食舊產(chǎn)品也是產(chǎn)品線管理上不得不面對的問題。
當年的iPod Touch，屬iPod系列的分支，被比喻成iPhone的精簡版，因其造型卻更加輕薄，徹底改變了人們的娛樂方式。但由于iPad mini閱讀、娛樂及辦公為一體的功能幾乎蠶食了iPod Touch的市場份額，以至于iPod Touch最后被蘋果所拋棄，也實屬無奈。
AirPort無線路由器也被蘋果的Apple TV所取代，AirPort 作為一個無線路由器，除了讓無線設備接入互聯(lián)網(wǎng)這一個功能之外，還能作為私有云的存儲終端和局域網(wǎng)內(nèi)設備互聯(lián)的橋梁。簡單地說就是用路由器連接音響、屏幕，把智能設備上的內(nèi)容轉(zhuǎn)移到非智能設備上。而這個作用，蘋果在Apple TV上智能化的程度顯然要比AirPort高得多，因此，在智能家居的硬件上蘋果不能讓兩個設備同時實現(xiàn)對設備的控制，所以，蘋果也是放棄了AirPort選擇了Apple TV。
一直以來，蘋果都曾多次表示音樂是蘋果公司的心臟，被譽為“能裝下你一生音樂”的iPod classic曾經(jīng)也是一個改變世界的產(chǎn)品，而如今也遭到停產(chǎn)的尷尬局面。classic的真正的優(yōu)勢就在于它有完美的工業(yè)設計和足夠長的續(xù)航，但現(xiàn)在科技的趨勢是可穿戴設備，ipod也許會和手表進行整合也說不定，就別指望能研發(fā)新的classic了。另一方面，越來越發(fā)達的云技術對于移動儲存的沖擊越發(fā)明顯，因此，iPod classic也逐漸淡漠在市場當中。
如今的蘋果已經(jīng)變得非常強大，砍掉部分產(chǎn)品或許能夠讓蘋果更專注于其主要產(chǎn)品或服務，一些產(chǎn)品的離去可能和產(chǎn)品本身有關，也可能和市場潮流相違背等客觀因素有關，蘋果打造的堅固的生態(tài)系統(tǒng)必定是一個優(yōu)勝劣汰，新事物代替舊事物的過程，這樣才會得到更多消費者的信任和認可。換一種角度來說，產(chǎn)品的更新?lián)Q代也體現(xiàn)了蘋果公司的創(chuàng)新性，而正是這種創(chuàng)新性也幫助其走向了今天的輝煌。
