蘋果終于可以喘一口氣了！當(dāng)?shù)貢r(shí)間12月27日周三消息，美國(guó)一家上訴法院暫停了美國(guó)國(guó)際貿(mào)易委員會(huì)(ITC)對(duì)蘋果公司部分智能手表提出的進(jìn)口禁令，這也意味著蘋果Apple Watch Series9和Apple Watch Ultra2兩款產(chǎn)品可以暫時(shí)恢復(fù)銷售。
對(duì)于蘋果重要的產(chǎn)品線之一，蘋果智能手表承載了蘋果發(fā)展生命健康電子業(yè)務(wù)使命，而最近幾天蘋果智能手表也在專利上遭遇了“天劫”。2023財(cái)年第三季度，蘋果包括Apple Watch和AirPods在內(nèi)的可穿戴設(shè)備、家居和配件的銷售額達(dá)到93.22億美元，雖然同比下降了3.4%，但占到了第三季度總營(yíng)收的10.4%。
蘋果曾在當(dāng)?shù)貢r(shí)間周三提出緊急動(dòng)議，要求美國(guó)聯(lián)邦巡回上訴法院停止執(zhí)行ITC的命令。在此之前，ITC曾裁定蘋果公司侵犯了醫(yī)療技術(shù)公司Masimo的專利權(quán)。今年10月，國(guó)際貿(mào)易委員會(huì)(ITC)對(duì)于該專利糾紛作出最終裁決，認(rèn)定Apple Watch侵犯了Masimo的專利，而案件在經(jīng)過為期60天的總統(tǒng)審查之后終是塵埃落定。ITC稱，Apple Watch侵犯的兩項(xiàng)Masimo專利要到2028年8月才到期。
當(dāng)時(shí)，由于專利糾紛未能解決，蘋果一度決定在美國(guó)停售Apple WatchS9及Apple Watch Ultra2。即在12月21日美國(guó)東部時(shí)間下午3點(diǎn)之后，將不再能在蘋果網(wǎng)站上訂購(gòu)Apple Watch Ultra2和Apple Watch Series9。在12月24日之后，零售店將不再提供Apple Watch Ultra2和Apple Watch Series9的庫(kù)存。
對(duì)于停售AppleWatch的原因，此前早些時(shí)候，美國(guó)國(guó)際貿(mào)易委員會(huì)（ITC）裁定，蘋果公司的AppleWatch智能手表產(chǎn)品因侵犯了Masimo公司的血氧檢測(cè)技術(shù)專利，將被禁止進(jìn)口到美國(guó)市場(chǎng)。當(dāng)時(shí)裁定顯示，這一禁令可能會(huì)在60-90天內(nèi)生效。
蘋果在12月27日的動(dòng)議文件中表示，“美國(guó)海關(guān)和邊境保護(hù)局計(jì)劃于2024年1月12日重新評(píng)估Apple Watch Series9和Ultra2手表，而這不屬于ITC禁令范圍。至少，法院應(yīng)該批準(zhǔn)足夠長(zhǎng)的擱置時(shí)間，以便海關(guān)作出這一決定。”
Masimo公司由伊朗裔美國(guó)人JoeKiani于1989年創(chuàng)立，該公司目前市值約62億美元。
早在1995年，Masimo推出了全球第一個(gè)可以在運(yùn)動(dòng)和低血糖灌注情況下進(jìn)行測(cè)量的脈搏血氧儀MasimoSET。2005年，Masimo推出rainbowSETPulseCO-Oximetry技術(shù)，能夠無(wú)創(chuàng)、持續(xù)地測(cè)量血液成分。Masimo的核心產(chǎn)品目前主要有脈搏血氧儀MasimoSET及rainbowSET，此外國(guó)內(nèi)外很多巨頭(如GE、邁瑞)的高端監(jiān)護(hù)產(chǎn)品的血氧檢測(cè)模塊都采?了Masimo的技術(shù)。
Masimo是一家非常擅長(zhǎng)打?qū)＠麘?zhàn)的企業(yè)，其擁有的1130項(xiàng)血氧儀相關(guān)專利族中就有55項(xiàng)曾被用于起訴競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，起訴比例高達(dá)4.87%，并且有過多次勝訴經(jīng)歷，從中獲取到的賠償金額、專利費(fèi)以及其他間接利益預(yù)計(jì)可達(dá)數(shù)十億美元。
據(jù)Masimo創(chuàng)始人Kiani向媒體公開透露，蘋果公司曾在2013年討論收購(gòu)他的公司，或雇用他幫助蘋果內(nèi)部進(jìn)行技術(shù)開發(fā)工作。他還指責(zé)蘋果公司“挖走”該公司20多名工程師，并把他們的工資翻倍。
2020年初，Masimo向加州中區(qū)美國(guó)地方法院對(duì)蘋果提起訴訟；2021年6月，Masimo正式向ITC提起訴訟。
作為回?fù)?，蘋果在一份聲明中稱，Masimo試圖利用針對(duì)蘋果的這起訴訟來(lái)推動(dòng)自己的“山寨”智能手表產(chǎn)品的發(fā)布。Masimo在去年2月份宣布將斥資10億多美元收購(gòu)SoundUnited，后者是一家專注于消費(fèi)者音頻、揚(yáng)聲器和耳機(jī)的企業(yè)，旗下?lián)碛旭R蘭士(Marantz)、天龍(Denon)、寶華韋健(Bowers&Wilkins)和波士頓聲學(xué)(BostonAcoustics)等品牌。Masimo將SoundUnited的業(yè)務(wù)從耳罩式耳機(jī)拓展到助聽器和增強(qiáng)型耳機(jī)。它認(rèn)人們不僅會(huì)喜歡用耳機(jī)來(lái)聽音樂或增強(qiáng)聽力，還會(huì)喜歡用它來(lái)測(cè)量脈搏以及氧飽和度等重要指標(biāo)。
去年8月，Masimo推出了首款智能手表：499美元的Advanced Health Tracking，可以用來(lái)測(cè)量氧飽和度、脈搏、心率、水分等。
蘋果于去年10月對(duì)Masimo提起兩起專利侵權(quán)訴訟，指控該公司抄襲AppleWatch的專利功能。今年9月18日判決書與裁定書維持了美國(guó)專利局法庭的裁決，該裁決認(rèn)定Masimo的部分專利無(wú)效。這些專利涉及使用光來(lái)測(cè)量心率和血氧水平等生物標(biāo)志物的技術(shù)，也是Masimo指控蘋果公司在AppleWatch中侵犯的專利。
但Masimo發(fā)言人表示，聯(lián)邦巡回法院的裁決不涉及ITC案件中的專利，其加州訴訟將繼續(xù)進(jìn)行。這也是近期蘋果兩款智能手表險(xiǎn)遭禁售的根本原因。
血氧監(jiān)測(cè)正在成為新的智能手表搭載的一項(xiàng)重要健康功能，盡管這種檢測(cè)方式的精準(zhǔn)性仍然受到醫(yī)學(xué)界的質(zhì)疑。血氧水平是指由血紅細(xì)胞從肺部輸送至身體其他部位的氧氣所占的百分比。了解血液的攜氧能力有助于你了解自己的整體健康狀況。大多數(shù)人的血氧水平在95%到100%之間。不過，有些人的血氧水平會(huì)低于95%，但他們?nèi)阅苷Ｉ?。睡眠期間測(cè)得的數(shù)值會(huì)略微偏低，這是正常情況；部分用戶的數(shù)值可能會(huì)低于95%。
智能穿戴設(shè)備的血氧傳感器是利用紅外光譜技術(shù)來(lái)檢測(cè)血氧飽和度(SpO2)的一種傳感器。它是一種微型的傳感器，可以直接固定在手腕、手指或耳朵等部位，通過光、電轉(zhuǎn)換來(lái)測(cè)量人體血液的氧飽和度，以便監(jiān)測(cè)用戶的健康狀況。
這種傳感器主要包括兩部分，一是LED光源，二是光電二極管接收器。LED發(fā)出的光經(jīng)過組織反射、散射和吸收等過程，部分光線被收集到光電二極管接收器中。根據(jù)光線的吸收情況，傳感器可以計(jì)算出血液中的氧飽和度。傳感器還可以收集到的其他數(shù)據(jù)如心率、運(yùn)動(dòng)狀態(tài)等，以便進(jìn)行更加全面的健康監(jiān)測(cè)與分析。
血氧傳感器主要是用來(lái)監(jiān)測(cè)人體血氧飽和度的，血氧飽和度是指人體血液中氧氣飽和度的比例。目前智能穿戴設(shè)備中的血氧傳感器是一種光學(xué)傳感器，它通過估算血流中紅細(xì)胞的體積變化來(lái)測(cè)量血氧飽和度。血氧飽和度越高，說(shuō)明血液中的氧氣含量越多，身體的機(jī)能活動(dòng)就會(huì)更好。
蘋果在2020年推出的蘋果系列手表中加入了血氧檢測(cè)的功能，當(dāng)時(shí)正處于新冠疫情期間，血氧儀一機(jī)難求，蘋果公司順勢(shì)推出了帶有血氧檢測(cè)功能的智能手表，大受歡迎。
目前蘋果認(rèn)為，ITC的決定將損害蘋果供應(yīng)商和消費(fèi)者的利益。蘋果強(qiáng)調(diào)AppleWatch的救生能力，稱可以幫助用戶發(fā)現(xiàn)潛在的健康問題。蘋果已邀請(qǐng)美國(guó)心臟協(xié)會(huì)(AHA)和其他健康組織和醫(yī)生共同研究AppleWatch未來(lái)在臨床健康方面的益處。
目前蘋果很有可能與Masimo達(dá)成潛在的和解許可協(xié)議，或者對(duì)這兩項(xiàng)專利重新設(shè)計(jì)，并對(duì)AppleWatch軟件進(jìn)行固件的更改。但不管是哪一種方式，對(duì)于蘋果智能手表業(yè)務(wù)來(lái)講，都是一次不太不小的沉重打擊。
蘋果公司在聲明中稱，“在新的一年里，我們又能夠及時(shí)向用戶售賣Apple Watch全系產(chǎn)品，為此感覺非常高興。Apple Watch Series9和Apple Watch Ultra2(包含血氧功能)將于今天(當(dāng)?shù)貢r(shí)間周三)開始在美國(guó)AppleStore重新發(fā)售，明天下午12點(diǎn)之前在蘋果官網(wǎng)重新發(fā)售。”不過，恢復(fù)銷售僅限上訴期間這一時(shí)間段，仍需等到明年1月中旬法院作出最終裁決。
目前很多智能設(shè)備企業(yè)都申請(qǐng)了各自的血氧飽和度檢測(cè)專利：如華為9項(xiàng)，三星7項(xiàng)，蘋果6項(xiàng)，華米5項(xiàng)，oppo2項(xiàng)等。而且這些企業(yè)都在向市場(chǎng)上推出搭載有這項(xiàng)功能的智能手表或手環(huán)產(chǎn)品。
另外在血氧專利領(lǐng)域，Masimo、蘋果和一眾利技巨頭也同樣是第三方的被告，2023年7月24日，WristDocsLLC(原告)在德克薩斯州西區(qū)法院WACODIVISION分別對(duì)Masimo、Apple、Google、Garmin和Zepp發(fā)起專利侵權(quán)訴訟。
