魅族新旗艦手機(jī)MX4Pro最受關(guān)注的熱點(diǎn)是其搭載的“指紋識(shí)別＋mPay移動(dòng)支付”方案。為此魅族甚至不惜更改其一貫的Home鍵設(shè)計(jì)，MX4Pro也成為全球首款將按壓式指紋識(shí)別芯片配置于手機(jī)正面的Android手機(jī)。
今年9月華為發(fā)布的Mate7也在手機(jī)背面搭載了指紋識(shí)別方案?？磥碓谔O果ApplePay進(jìn)入中國之前，國產(chǎn)手機(jī)廠商都正抓緊布局移動(dòng)安全與支付市場。
魅族MX4pro發(fā)布之后，為其提供指紋識(shí)別芯片解決方案的深圳匯頂科技有限公司開始被業(yè)界熟知。匯頂科技董事長張帆近日在北京接受了搜狐IT專訪，就匯頂科技與魅族合作、指紋識(shí)別技術(shù)發(fā)展進(jìn)行了解讀，以下為專訪主要信息：
多次戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型
匯頂科技董事長張帆1986年畢業(yè)于成都電子科技大學(xué)，1993年來到深圳，最初就職于一家臺(tái)灣半導(dǎo)體公司。2002年創(chuàng)業(yè)成立了匯頂科技，最初主要產(chǎn)品是為固定電話提供控制芯片。
由于當(dāng)時(shí)我國從農(nóng)話到國家骨干電話網(wǎng)用的全是國外進(jìn)口的設(shè)備，行業(yè)內(nèi)流傳著“七國八制”的說法，而匯頂科技提供的針對固話來電顯示等技術(shù)迅速獲得市場認(rèn)可。
不過隨著國產(chǎn)手機(jī)行業(yè)迅速崛起，國內(nèi)固話市場迅速萎縮，導(dǎo)致匯頂科技面臨第一次戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型難題。張帆用了“死過一回”來回顧這段經(jīng)歷。面對困境，匯頂科技決定依托珠三角制造行業(yè)特點(diǎn)，為電磁爐等小家電產(chǎn)業(yè)提供電容觸控芯片戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型。但隨著主要客戶步步高撤出了電磁爐市場，匯頂科技再次面臨市場轉(zhuǎn)型選擇。
2007年蘋果發(fā)布第一代iPhone，以多點(diǎn)電容觸控為代表點(diǎn)技術(shù)革新震撼了手機(jī)行業(yè)和傳統(tǒng)手機(jī)企業(yè)，張帆認(rèn)定這將是手機(jī)產(chǎn)業(yè)的技術(shù)未來，而匯頂科技的優(yōu)勢是國內(nèi)最早進(jìn)行電容觸控芯片研發(fā)的的企業(yè)，于是說服合伙人與公司員工再次向手機(jī)和平板觸控芯片行業(yè)轉(zhuǎn)型。
經(jīng)過近兩年研發(fā)，匯頂科技于2009年8月推出第一顆10點(diǎn)觸控芯片，當(dāng)時(shí)谷歌第一代nexus手機(jī)還是單點(diǎn)觸控產(chǎn)品，業(yè)內(nèi)只有蘋果iPhone量產(chǎn)使用了10點(diǎn)觸控方案。匯頂科技首先遇到的就是國產(chǎn)手機(jī)廠商對其認(rèn)同問題。張帆笑稱，匯頂科技員工第一次去中興介紹產(chǎn)品，曾被對方誤認(rèn)為是某國外企業(yè)的方案代理商。困而思變，匯頂科技決定首先從深圳眾多平板電腦企業(yè)開始，而第一個(gè)采用匯頂科技方案的手機(jī)廠商是波導(dǎo)，最終讓匯頂科技開始打開了市場缺口。
聯(lián)發(fā)科注資
匯頂科技真正的市場契機(jī)來自與聯(lián)發(fā)科結(jié)盟。2010年春節(jié)前后，張帆的美國合伙人回深圳，在香港轉(zhuǎn)機(jī)赴深圳的小巴上，偶然發(fā)現(xiàn)鄰座竟然是自己久尋未果的聯(lián)發(fā)科Android工程師。而此時(shí)聯(lián)發(fā)科在高通打壓之下，正尋求向Android解決方案快速轉(zhuǎn)型。
一個(gè)月后，在該工程師引薦下，聯(lián)發(fā)科與匯頂科技主動(dòng)建立了聯(lián)系，進(jìn)行技術(shù)和業(yè)務(wù)接觸。當(dāng)年10月，張帆突然接到一個(gè)電話，聯(lián)發(fā)科方面稱其平板電腦部門的負(fù)責(zé)人將從上海赴深圳，希望到匯頂科技看望公司。而令張帆感到欣喜的是，聯(lián)發(fā)科手機(jī)部門負(fù)責(zé)電容觸控的經(jīng)理，以及負(fù)責(zé)戰(zhàn)略投資的項(xiàng)目負(fù)責(zé)人此時(shí)也在上海，并跟隨其平板電腦部門負(fù)責(zé)人一同到了匯頂科技。
事后張帆了解到，聯(lián)發(fā)科此時(shí)正在論證自己做電容觸控產(chǎn)品，但經(jīng)過內(nèi)部論證認(rèn)為自己做并不是一個(gè)有效率的方式，并由此提出了打造產(chǎn)業(yè)“航母”概念，尋求對外的投資與合作。
經(jīng)過內(nèi)部技術(shù)和市場論證后，聯(lián)發(fā)科很快準(zhǔn)備對匯頂科技進(jìn)行戰(zhàn)略投資，并尋求大股東位置。不過此時(shí)匯頂科技正準(zhǔn)備對員工進(jìn)行內(nèi)部股權(quán)激勵(lì)，并尋求在資本市場上市，張帆最終說服了聯(lián)發(fā)科成為匯頂科技的戰(zhàn)略投資人，而不是控股方身份。聯(lián)發(fā)科最終決定400萬美元分兩期完成了對匯頂科技的戰(zhàn)略投資。
有了聯(lián)發(fā)科投資和支持，給匯頂科技帶來了大量客戶的認(rèn)可。伴隨2001年聯(lián)發(fā)科芯片Android方案大量出貨，匯頂科技手機(jī)與平板電容觸控芯片方案也獲得市場爆發(fā)。目前，其客戶覆蓋了包括中華酷聯(lián)等國內(nèi)排名前10位的手機(jī)廠商，以及聯(lián)想、惠普、戴爾在內(nèi)的主要PC企業(yè)，成為國內(nèi)市場份額最大的電容觸控芯片方案提供商。
結(jié)盟魅族
經(jīng)過2011-2013年的三年爆發(fā)式增長，國內(nèi)智能手機(jī)首輪普及率已經(jīng)完成。而歷經(jīng)固定電話芯片洗牌的教訓(xùn)，使得匯頂科技認(rèn)識(shí)到，隨著國內(nèi)手機(jī)廠商硬件產(chǎn)品價(jià)格戰(zhàn)，觸控IC價(jià)格也一定會(huì)被殺到很慘，在經(jīng)過多輪內(nèi)部論證后開始向指紋觸控芯片領(lǐng)域進(jìn)行研究。
張帆對此表示，當(dāng)時(shí)只知道肯定會(huì)成為一個(gè)大方向，但是應(yīng)用到手機(jī)上究竟會(huì)成為何種產(chǎn)品形態(tài)并不清楚。而2014年蘋果將要推出iPhone5S的消息，讓張帆很高興，一是匯頂一年前做指紋觸控芯片研究的大方向決定對了，二是終于看到了產(chǎn)品化的實(shí)體應(yīng)用形態(tài)。
2014年5月，匯頂科技正式推出了指紋觸控產(chǎn)品樣機(jī)。與歐美企業(yè)一般采用高壓驅(qū)動(dòng)不同，匯頂采用了低壓驅(qū)動(dòng)方式。張帆稱，指紋觸控芯片實(shí)際上與匯頂科技電容觸控芯片在技術(shù)上有很大的延續(xù)性，因此采用低壓驅(qū)動(dòng)方式是最有效的研發(fā)方式，而此決定也讓匯頂科技無意中邁過了最艱難的技術(shù)門檻。因?yàn)橐?，高壓?qū)動(dòng)在電壓手感方面會(huì)存在應(yīng)用問題，蘋果iPhone的指紋觸控方案實(shí)際上經(jīng)過了復(fù)雜設(shè)計(jì)，將高壓驅(qū)動(dòng)改造為了浮地驅(qū)動(dòng)。
對于為何采用藍(lán)寶石方案而不是業(yè)內(nèi)普遍采用的薄Cover的Coating技術(shù)，張帆稱，這在當(dāng)時(shí)有兩個(gè)方面的考慮：一是與國外企業(yè)相比，匯頂科技采用的是較厚Cover的指紋識(shí)別技術(shù)，比較適合在手機(jī)正面采用，比較符合用戶體驗(yàn)，而現(xiàn)有的Android手機(jī)一般都是手機(jī)后背解決方案。二是藍(lán)寶石方案價(jià)格較高，有技術(shù)和資本門檻，比較難被國內(nèi)同行仿制和推行價(jià)格戰(zhàn)。
據(jù)悉，魅族大約在今年5月開始對指紋觸控方案進(jìn)行選擇論證，最終發(fā)現(xiàn)與國外企業(yè)相比，匯頂團(tuán)隊(duì)可以解決其現(xiàn)有的全部技術(shù)問題，包括mPlay軟件算法，并可提供最重要的駐場技術(shù)服務(wù)團(tuán)隊(duì)，于是雙方迅速達(dá)成合作。當(dāng)年8月，魅族選用的匯頂科技藍(lán)寶石指紋觸控芯片方案開始量產(chǎn)，為MXPro量產(chǎn)做好了方案保證。
新的指紋方案與可穿戴產(chǎn)品線
公司過往歷史，讓張帆意識(shí)到，技術(shù)迅速迭代，以及堅(jiān)持硬件＋軟件解決方案，才可以避免企業(yè)擺脫陷入市場價(jià)格戰(zhàn)。
2014年9月，就在第一代藍(lán)寶石指紋識(shí)別芯片發(fā)布僅僅四個(gè)月，匯頂科技宣布推出新一代指紋識(shí)別方案IFS（全稱為“InvisibleFingerprintSensor”），即隱藏式的指紋識(shí)別。也就是說，手機(jī)廠商無需在手機(jī)玻璃蓋板或者后殼上開孔放入指紋識(shí)別模塊，而是將指紋識(shí)別模塊放至在觸控面板之下。由此手機(jī)廠商不需要改變原有外觀設(shè)計(jì)風(fēng)格，同時(shí)也更符合Android用戶的使用習(xí)慣。
此外，IFS方案支持OGS、G+Film等所有類型的觸控面板，同時(shí)支持玻璃和藍(lán)寶石材料，此方案預(yù)計(jì)將在2015年上半年量產(chǎn)，已有國內(nèi)多家手機(jī)廠商與匯頂科技接觸，尋求產(chǎn)品首發(fā)。
除此之外，張帆透露稱，匯頂科技計(jì)劃于2015年中期發(fā)布可穿戴設(shè)備產(chǎn)品線，而公司第四條產(chǎn)品線為新的手機(jī)傳感器，目前也已在規(guī)劃中。
張帆對搜狐IT透露，經(jīng)過12年的發(fā)展，匯頂科技已準(zhǔn)備在國內(nèi)資本市場上市。而指紋觸控芯片產(chǎn)品將成為公司未來兩年重要對營收和利潤來源。張帆稱，2014年將成為國產(chǎn)手機(jī)指紋觸控產(chǎn)品的元年，2015-2016年會(huì)迎來大發(fā)展，預(yù)計(jì)2017年之前就會(huì)在國內(nèi)市場普及，而這將大大加速國內(nèi)移動(dòng)安全與支付市場爆發(fā)，改變的將是國內(nèi)整個(gè)移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)。
